El Proyecto de Tecnología Comunitaria

"AYUDANDO A CERRAR LA LINEA DIVISORA DIGITAL ENTRE LOS LATINO EN EL CONDAD DE WASHINGTON"

El Proyecto de Tecnología Comunitaria (CTP, siglas en inglés) se ha comprometido a desarrollar y mejorar el acceso a la educación sobre la tecnología de la información y de la computación para los latinos de bajos recursos, para que la puedan usar como herramienta poderosa de mejorar la calidad de sus vidas en este país. CTP de Centro Cultural logra esto por medio de una forma única que es invitadora, cómoda, de mejoramiento y culturalmente adecuada para este tipo de población.  Ofrecemos cursos de alfabetización informática a las familias latinas que o no tienen o tienen limitados recursos de computación y que o no tienen o tienen limitados conocimientos del inglés. La premisa atrás de todo esto es desmitificar la idea de que se requiere el inglés para poder obtener los conocimientos de computación. De hecho, la tecnología informática se podría usar como una herramienta poderosa de aprendizaje que es mucho más eficiente y atractiva. Por tanto, CTP constantemente busca las maneras para que con efectividad incorporen el software y hardware existente en nuestros programas de educación, entrenamiento e información. CTP también intenta incrementar nuestra participación comunitaria cívica por medio de la tecnología

LA DIVISIÓN DIGITAL EN EL CONDADO DE WASHINGTON

Mientras que la población en el Condado de Washington ha crecido un 46% durante la década de 1990 al 2000, la población latina en el condado se incrementó un 245% o sea de 14,401 latinos a 49,735 (conforme a los datos del Censo de Estados Unidos de 1990 al 2000). Los materiales de evaluación del Centro muestran que casi un 95% de los participantes en los programas de Educación Básica de Adultos no han asistido a la Universidad. Menos del 28% asistieron a la escuela secundaria o su equivalente en sus respectivos países de origen. La mayoría de las familias latinas dentro del área de estudio dependen de un solo ingreso obtenido de los empleos en agricultura o en viveros o nurserías.

De acuerdo con CASA de Oregon, el ingreso promedio de las familias que trabajan en empleos de agricultura, con una sola persona trabajando a tiempo completo, es de $15,500 dólares anuales. En contraste, el Condado de Washington cuenta con 52% de los empleos de Alta Tecnología. El ingreso familiar mediano ajustado en 1999 en el Condado de Washington fue de $52,400 dólares. Claramente, el Condado de Washington se encuentra en una dinámica de “la Historia de Dos Ciudades”. Estamos uniendo nuestros esfuerzos con una miríada de organizaciones locales para mejorar el conocimiento de la tecnología entre los latinos y levantar un puente en el área de la división digital. Este esfuerzo va dirigido a responder a las demandas de nuestra comunidad cada vez más creciente y diversa.

HISTORIA DE NUESTRO CENTRO COMUNITARIO DE TECNOLOGIA

En 1999, Centro estableció un laboratorio de computación, un proyecto cooperativo entre el programa de los Magos Web 4-H, el Centro e Intel. Este programa de desarrolló y fue patrocinado por Intel y el Servicio de Extensión del Estado para ayudar  con el problema del alto porcentaje de abandono de la escuela secundaria entre los estudiantes hispanos. El año 2001 el Centro consiguió un subsidio del Departamento de Educación para un Centro Comunitario de Tecnología para incrementar y mejorar este laboratorio de computación y establecer asociaciones con otras organizaciones. Este proyecto modelo ha demostrado las formas de incorporar la tecnología en las vidas de la gente pobre. Ha crecido hasta ofrecer de 8 a 9 clases de computación cada semana en 5 diferentes Centros Comunitarios de Tecnología (CTC, siglas en inglés) en los alrededores. Estas clases están diseñadas para las personas que hablan español y que tienen un bajo nivel educativo. Los cursos van desde principiantes hasta intermedios en la alfabetización de computación. Al final de 6 meses, los estudiantes que completan las clases, reciben un diploma por sus logros.
Para las personas en el otro lado de la división digital, esto podría parecer un logro insignificante, pero para los inmigrantes que carecen del conocimiento de la lengua y de los niveles educativos, y que se enfrentan a barreras enormes culturales y a la discriminación, este logro viene con consecuencias incalculables en su búsqueda de lograr ser mejores ciudadanos y contribuir al bien de su comunidad. Del 2001 al 2002, más de 500 estudiantes participaron en uno, o más cursos de computación en el Centro Cultural. A pesar de los actuales desafíos económicos, tenemos planes de duplicar nuestros números y nuestros esfuerzos para hacer realidad esa visión. Este año, un subsidio de la Corporación Intel ofrece la base de apoyo para este programa.

ADELANTE CON TECNOLOGIA

Centro Cultural, Intel y otros socios trabajan juntos para ofrecer oportunidades de Alta Tecnología para los latinos del área. Esta colaboración trata de incrementar el conocimiento de la tecnología y de fomentar el uso de los recursos en línea entre la comunidad latina en el área del Condado de Washington. Este esfuerzo pionero coordinado inevitablemente va a preparar la fuerza laboral de la comunidad latina conforme lo demanda la economía local.